Ri Shin détestait particulièrement faire affaire –si l’on pouvait appeler ça comme cela- dans l’étrange ville qu’était la Nouvelle Séoul. Quasiment désertique, elle était propice aux échanges mafieux qui pouvaient s’y faire dans la plus grande discrétion, sans éveiller d’oreilles ou regards indiscrets, mais le jeune homme lui préférait de loin les contrées d’Airan. Plus dynamique, il avait appris à se mêler parfaitement à sa foule, y gardant un certain anonymat tout en menant bon nombre d’action en son sein. C’était son propre terrain de chasse, en quelque sorte. Lui et son clan arrivait à garder une certaine réputation tout en se montrant discret, passant entre les filets de ceux qui tentaient, inutilement, de les arrêter. Et telle la gangrène, son réseau  ne cessait de croître, se répandant jusque des zones qui lui étaient mal connues, quoique… Le mafieux avait déjà eu plusieurs fois l’occasion de se rendre dans cet endroit, et les souvenirs qu’il lui en restait n’étaient certainement pas les meilleurs. Ce qui était sûr, c’est que jamais plus il ne s’aventurerait à y refaire des transactions avec d’autres mafias rivales, et ce seul. Plus jamais, non. C’était certain.

Le travail à effectuer, en soit, n’était pas bien compliqué. Quelques ventes d’armes et de contrefaçons, babioles plus ou moins utiles et précieuses, ainsi qu’un peu de drogue, marchandise plus que nécessaire au bon déroulement du trafic. A la clé, de grandes mallettes noires chargées d’un précieux contenu ; l’argent. Ri Shin achetait peu et faisait produire beaucoup pour se faire le maximum de bénéfice. La contrebande était de loin son domaine de prédilection, mais lui et ses hommes –surtout ses hommes- s’occupaient aussi d’affaires pour le moins rentable telles que le crime organisé et quelques autres sombres occupations.
Les rencontres s’organisaient généralement de nuit, mais le périmètre y étant sécurisé, et plus que souvent désert, ils pouvaient se permettre de l’effectuer en plein jour, à l’abri des moindres regards. Et c’était pour cela que Ri Shin se retrouvait à arpenter les rues de la Nouvelle Séoul au beau milieu de l’après-midi, accompagné de deux hommes de main, valises en main, s’apprêtant à rentrer. D’eux trois, le jeune homme devait sûrement paraître le plus fébrile, avec sa stature plus que modeste et son visage enfantin. Mais l’étrange éclat dansant au fond de ses prunelles noires trahissait la sinistre vérité ; de tous, il était certainement celui à qui il ne fallait se frotter sous aucun prétexte. Et son entourage, qui se résumait à ses subordonnés, en était plus que conscient. Ceci expliquait d’ailleurs le fait que, lorsqu’il se faisait accompagner pour des missions quelconques, tous se méfiait plus de lui que d’éventuels ennemis. Alliés ou pas, personne n’était à l’abri de sa folie furieuse, qui se muait très souvent en crise de rage. Personne.
Et c’est peut-être cette prudence redoublée à l’égard de leur supérieur qui les tint en surprise lorsqu’un enfant, sorti de nulle part, les bouscula avant de leur dérober habilement une de leur précieuse mallette et de s’enfuir à toutes jambes avant même qu’ils n’eurent le temps de réagir. Alerté par les cris qu’il entendait derrière lui alors qu’il se tenait légèrement en retrait, à l’avant, le mafieux se retourna, curieux, et aperçut la fin de la scène, ainsi que le visage complètement ahuri de ses hommes. Le rictus nerveux qui déforma soudainement le coin de ses lèvres eut l’étrange effet de les faire blêmir un peu plus qu’ils ne l’étaient déjà. Qui donc avait eu l’idée de lui coltiner deux pareils abrutis ?

- Bordel, mais qu’est-ce que vous foutez planté là ?... Cherchez moi ce gosse, putain !

Les mots qui avaient franchis le seuil de ses lèvres, rageurs et irrités, ne s’apparentaient même pas à un cri, mais une sorte de grondement sourd, animal, aboyé sur un ton plus que persuasif. Confus et ne voulant s’attirer les foudres de leur boss, ses subordonnés s’exécutèrent immédiatement, prenant la direction vers laquelle avait disparu l’enfant. Ri Shin se contenta de les suivre d’un pas nonchalant, se mordant la lèvre et passant une main dans ses cheveux, signe de sa nervosité. Il ne savait même plus combien valait tout le liquide entassé dans ces mallettes, mais ce qui était sûre, s’ils n’étaient pas foutus de le retrouver, ces deux idiots passeraient un mauvais quart d’heure.
Un très mauvais quart d’heure, même.

Alors qu’il le cherchait sans vraiment le faire, Ri Shin fut plus que surpris de l’apercevoir disparaître dans un magasin complètement délabré, le regard fuyant et la précieuse valise sous le bras. Il eut un sourire mauvais, s’engageant d’une façon sereine vers le dit bâtiment. De toute évidence, le gosse ne l’avait pas vu et pensait se trouver à l’abri. Grossière erreur.
Lorsqu’il franchit l’entrée du magasin, le jeune homme perçu un mouvement étouffé sur sa droite, ce qui ne fit qu’accroître son sourire carnassier. Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas eu à « chasser » quelqu’un de la sorte, tiens. Et, il en revenait à penser que ce n’était pas une chose désagréable, au contraire. Jouer les prédateurs était bien plus exaltant que de jouer la proie, il ne le savait que trop bien. Marchant d’un pas tranquille, il s’avança vers l’origine du bruit avant de regarder partout autour de lui, cherchant l’endroit où sa victime aurait bien pu se cacher.

- Pa…partez, entendit-il ordonner d’une voix mal assurée, dans son dos.

Son rictus augmenta encore d’un cran, puis il se retourna lentement, faisant face au garçon qui pointait un revolver en sa direction, la mallette posée à ses pieds. Le mafieux fronça un sourcil. Il reconnaissait l’arme en question, et celle-ci lui semblait appartenir à l’un des deux hommes qui l’accompagnaient. Etait-il possible qui l’ait dérobé en même temps que l’argent ? Peut-être. Ce gamin était plus habile qu’il n’en avait l’air, et ses facultés à voler se révélaient plutôt bonne. Ri Shin avait entendu dire qu’une pareille vermine s’était installée dans cette ville fantôme, cherchant refuge et asile après s’être fait chassé d’Airan, trop pauvre pour pouvoir y vivre. Pas étonnant que l’enfant avait sauté sur l’occasion en les voyants. Cette rencontre devait être du pain béni, pour lui et sa famille. Mais tout cela, il s’en cognait bien. Il voulait récupérer son argent, et vite. Le gosse tremblait, le revolver se balançant de droite à gauche dans ses petites mains. Ses yeux étaient dilatés par la peur, mais ils ne le quittaient pas du regard, affrontant le sien, perçant et sinistre, avec la plus grande des difficultés. Il fit un pas dans sa direction, menaçant, avant de lui susurrer d’une voix perfide.

- Rends-moi ça, tu veux ?

Et alors qu’il s’approchait un peu plus, le garçon reculait, terrorisé mais tenant bon. Le jeune homme tendit doucement une main vers lui, s’apprêtant à renchérir, lorsqu’un coup de feu retentit, la balle filant à tous juste quelques centimètres de ses oreilles. Un peu abasourdi, il battit vivement des cils, remettant de l’ordre dans ses idées. Jamais il n’aurait cru que le gamin tirerait. Jamais, non, et cela le mit en rogne. A quelques centimètres près, son crâne y passait. Ses yeux, brûlants de colère, se reportèrent sur sa proie.

- Les insectes dans ton genre, d’ordinaire, je les ignore. Mais lorsqu’ils me titillent un peu trop…je les écrase, siffla-t-il en sa direction, s’approchant d’un pas décidé vers lui.

L’enfant laissa tomber l’arme à ses pieds, totalement pétrifié par la peur. De toute évidence, il était incapable de blesser quelqu’un et encore bien plus de tuer. Il n’avait aucune motivation dans ses gestes, il n’en était même que plus apeuré, et cela le rendait tout simplement pitoyable aux yeux du Shadow. Celui-ci ramassa le revolver, avant de poser le canon sur sa tempe, et d’y exercer une légère pression. Sa propre main ne tremblait pas, non. Elle ne le faisait jamais. Comme il se le répétait souvent, il n’avait pas peur de se salir les mains. Et en cet instant, le besoin de descendre ce misérable gosse semblait encore plus pressant que de récupérer son argent.
Il lui fit un sourire glacial avant de lui murmurer :

- Laisse-moi te montrer ce qu’il faut faire pour paraître un tant soit peu convaincant, d’accord ?